Сліпий паралімпієць нарешті побачив свої 23 золоті медалі за допомогою унікального електронного очі
Англієць Тім Реддіш з Ноттінгема, 55-річний голова Британської асоціації паралімпійців, за свою незвичайну спортивну кар`єру завоював понад 50 медалей, з яких 23 - золоті. Він плавець. Реддіш почав сліпнути у віці 31 року внаслідок невиліковної спадкової хвороби очей, і 17 років тому втратив зір остаточно, але не впав духом.
Прославлений спортсмен взяв участь у клінічному випробуванні бионического очного протеза і тепер здатний розрізняти обриси предметів, наприклад, медалей своїх, і дізнаватися час по циферблатним годинах при хорошому освітленні.
Операція з імплантації штучної сітківки тривала вісім годин і проводилася в лікарні Королівського коледжу Лондона. Крім Реддіша, в випробуванні дорогого протеза взяло участь ще 8 осіб. Коштує такий штучний очей близько 100 тисяч фунтів стерлінгів, однак для експерименту німецька фірма-виробник надала зразки безкоштовно.
Електронна ретина - світлочутливий чіп - являє собою квадратик з довжиною сторони 3 мм, схожий на матрицю цифрової фотокамери, що складається з 1500 мікроскопічних сенсорів. Він імплантується під непрацюючу сітківку ока, в разі нашого чемпіона - правого його очі.
Зображення з датчика передається в магнітний підсилювач сигналу, імплантований всередину черепної коробки, за вухом, а потім - в зоровий нерв. Кожен піксель штучної сітківки імітує клітини фоторецепторного шару, звані в офтальмології колбочками. У них відбувається перетворення світлових сигналів в електричні. Акумулятор для живлення системи пацієнт носить в кишені, з голови стирчить дріт, але в порівнянні з повною сліпотою це терпима дурниця.
Якщо подібні бионические протези подешевшають, то з їх допомогою можна буде повернути зір 15 мільйонам землян, які постраждали через незворотною дегенерації сітківки.
