На зміну морфіну може прийти знеболювальна речовина з отруйного молочаю
Сучасна медицина вміє боротися з головними болями, крепатура і жахливими симптомами запущеного карієсу, проте багато інших видів болю і в 21 столітті залишаються непереможними. Якщо у пацієнта запалення через остеоартіріта, раку кістки або пошкодження хребта, доводиться вгамовувати біль морфіном та іншими опіатами. Ці речовини небезпечні тим, що впливають на всі нерви в організмі, звідси і небезпечні для життя побічні ефекти. Ще є ін`єкції стероїдів, але вони швидко перестають допомагати, а в великих дозах шкодять.
Нещодавно дослідники взяли в роботу зразки нейротоксин, виявленого в марокканському рослині, схожому на кактус - молочаї Смолоносні, що росте в горах Атлас. Вчені вважають, що ця речовина з першої ж ін`єкції здатне надовго знеболити якусь локальну область в організмі людини.
Препарат з Марокко називається резініфератоксін (RTX), і він селективно руйнує нейрони, відповідальні за біль при запальному процесі, відкриваючи кальцієві канали. Ці нейрони можна впізнати по тому, що вони виробляють білок TRPV1, з яким в головний мозок передається сигнал про запалення в тій чи іншій тканини, і який зв`язується нейротоксином. Передача сигналу про запалення здійснюється через спинний мозок, і якщо ввести RTX безпосередньо в нього, можна знеболити всі внутрішні органи, не торкнувшись нерви, які передають звичайні, захисні больові відчуття, як від опіку, щипка або уколу.
Схожим дією володіє капсаїцин, що отримується з пекучого перцю, однак перцеві препарати мають яскраво виражену подразнюючу дію в перший час після уколу. Це бентежить і пацієнтів, і лікарів. Чи не викликає печіння резініфератоксін з безкоштовного молочаю - в тисячу разів сильніше капсаїцину. Ефект його триває до трьох місяців.
У Національному інституті охорони здоров`я США токсин був випробуваний на домашніх собак, які мучилися від сильного болю. Результати виявилися непоганими. Чому собаки, а не миші або щури? Вчені пояснюють, що, на відміну від гризунів, собаки відчувають біль подібно людям. Крім того, у собак є особистість, а в душу миші НЕ заглянеш.
В даний час проводиться клінічне випробування препарату RTX на людях, хворих на рак в пізніх стадіях. Співробітники інституту поки не знають, коли підсумують дані, але американські фахівці з вгамування болю спостерігають за тестуванням з інтересом.
