Секрет божевілля розкритий. У гарварді зламаний чорний ящик шизофренії
- На думку американських вчених, шизофренія більш не є таємничим недугою.
- Встановлено, що душевна хвороба запускається геном, що змінює роботу мозку в підлітковому віці.
- Відкриття корисно для ранньої діагностики, кращого лікування і навіть профілактики здавався безнадійним божевілля.
Якщо багатовікову боротьбу розумного людства з важким захворюванням мозку - на шизофренію - вважати грою, часом жорстокої і рідко веселою, то відтепер правила цієї гри змінилися. Оскільки фахівці з США вважають, що їм вдалося виявити біологічну причину хвороби. Вперше в істо медики змогли зв`язати між собою інвалідизуючий людини недуга і конкретний фізичний процес, підвладний законам природи і доступний для наукового розбору. Йдеться про свого роду «обрізку» деяких з`єднань між нейронами головного мозку, які організм хворого вважає «непотрібними». Вчені сподіваються, що їх відкриття стане основою для розробки ефективних методів терапії шизофренії, в яких лікуванню підлягають не симптоми недуги, а його причини.
У статті про дослідження і відкриття, опублікованій в журналі «Nature», йдеться про те, що мозок людини в його юні (підліткові) роки з генетичних причин піддається «перепрограмування», в ході якого рветься біологічна зв`язок в синапсах безлічі нервових клітин мозку. Синапси, нагадаємо, служать в нервовій системі для передачі сигналу від нейрона до нейрона.
В ході дослідження медики з Гарвардського університету провели генетичний аналіз майже 65 тисяч громадян різних країн всієї планети. Обробка результатів аналізу вказала на дефективний ген в ДНК, який робить вікову «обрізання» синапсів надмірної, що і призводить до захворювання. Симптомами якого є втрата зв`язку з реальністю, параноя і галюцинації.
Шизофренію хворіє понад 21 мільйона чоловіків і жінок у всьому світі. Зазвичай хвороба дає знати про себе в пізні підліткові роки або на рубежі юності і дорослому житті. Половина людей, які живуть з шизофренією, не отримують ніякого лікування або догляду, пов`язаного з недугою, як стверджується в звітах ВООЗ. Але, навіть якщо хворого лікують, то медикаменти залишають бажати кращого, оскільки вони не усувають причину захворювання і мало розвивалися в останні 50 років, після відкриття перших ефективних ліків, купирующих симптоми шизофренії.
Як пише доктор Стівен Маккеррол з медичної школи Гарварда, незважаючи на те, що шизофренія як така була відкрита і описана понад століття тому, біологічна природа душевного розладу залишалося для людей науки «чорним ящиком». На спроби відкрити цей ящик багато витратили кар`єри. Почасти це пов`язано з тим, що неможливо змоделювати аналогічну людському розлад роботи клітин мозку на тварин, навіть найрозумніших. Але крок вперед у розвитку науки про психічні розлади був зроблений з розшифровкою генома людини.
Винний у розвитку шизофренії ген називається C4, і він грає важливу роль в роботі імунної системи - Маркування інфекційних мікробів, призначених до знешкодження і руйнування. Саме тому початковий генетичний аналіз привів вчених до припущення, що шизофренія може починатися за велінням будь-якого патогена, яким пацієнт несподівано заражається.
В ході дослідження з`ясувалося, що ген C4 мітить не тільки мікробів, засуджених до знищення, а й втручається в процес дорослішання головного мозку, позначаючи ті нервові зв`язки, які ЦНС більше не потрібні і підлягають розриву. Дефективна версія гена С4 прирікає на руйнування набагато більше синаптичних зв`язків, ніж треба. Це пояснює, чому шизофренія зазвичай дає про себе знати в пізньому шкільному віці.
У людей, які страждають на шизофренію, кора головного мозку нерідко тонше, ніж у здорових однолітків. А також має менше число синапсів, тобто зв`язків між окремими нервовими клітинами. При цьому кора головного мозку - це і є той орган, в якому відбувається обробка сенсорної інформації, і який грає ключову роль у свідомій діяльності та мисленні.
Ученим належить досліджувати все, що пов`язано з геном С4 і його роботою, зокрема з`ясувати, яким саме чином він керує розривом зв`язків між нейронами і з якими іншими фрагментами ДНК він при цьому взаємодіє. Це дозволить скласти перелік білкових речовин, що є безпосередньою причиною незворотних змін в мозку у пацієнтів, що живуть з діагнозом «шизофренія».
