"Людина-слон" 21 століття вимахнув до 240 сантиметрів і продовжує зростати
Чоловік з самим звичайним англійським ім`ям Роберт Сміт має вельми незвичайну і, якщо чесно, нещасливу долю. 24-річний житель селища в Кембриджширі став в`язнем власного будинку, тому що його скелет не припиняє рости і зараз Роберт не поміщається в своє велике інвалідне крісло-коляску, що є проблемою номер один.
Хвороба англійця називається синдром Протея. Це дуже рідкісне вроджене розлад, при якому спостерігається надлишковий і потворний зростання не тільки кісткової тканини, але і шкіри. Вважається, що таким недугою страждав знаменитий "людина-слон" Джозеф Меррик, що жив в вікторіанської Англії в кінці 19-го століття і колишній ходячою сенсацією як для медиків, так для переляканих обивателів.
Містер Сміт важить 120 кілограмів, має 50-й розмір взуття, зріст 2 метри 40 см, у чоловіка-гіганта проблеми зі слухом і зором, а в медичній історії - 74 хірургічних операції. плюс епілепсія і гідроцефалія. Три роки тому Роберт перехворів на менінгіт, сім тижнів пролежав без свідомості і з тих пір не здатний ходити.
Родичі і друзі нині намагаються зібрати 8 тисяч фунтів стерлінгів для того, щоб купити Сміту індивідуально сконструйовану під його титанічні габарити коляску з мотором. В основному за пацієнтом доглядає його 66-річна мати на ім`я Рита. За останні три роки хворий побував на вулиці всього 4 рази.
Роберт з`явився на світло в Норфолку на місяць раніше терміну. Матері робили кесарів розтин і сказали, що жити незвичайного немовляті залишилося не більше місяця. Прогноз не підтвердився. До двох років у хлопчика в голові було вісім шунтів для дренування надлишкової рідини, до 10 років у Сміта в голові вже була титанова пластина, а діагноз "синдром Протея" лікарі поставили в 16 років.
Вважається, що в світі недугою "людини-слона" страждає всього 120 землян. Кістки у таких людей ростуть асиметрично, тому хвороба обов`язково спотворює тіло і приводить до повної інвалідності. У Роберта Сміта, наприклад, в кисті руки міститься на 21 кістка більше, ніж треба. Через що рука постійно і сильно болить. Лікті і коліна теж гіпертрофовані, а шкіра настільки тонка, що її можна порвати простим щипком.
Історія нещасного гіганта, що живе під Кембриджем, стала надбанням британських ЗМІ, і тепер з`явилася надія на те, що люди зберуть гроші інваліду на нове крісло з електромотором. Тому що інакше на догляд за Смітом ніяких коштів не вистачить.
