Біологи з нью-йорка створили комарів-мутантів, позбавлених нюху
Команда біологів з Університету Рокфеллера, що на Манхеттені створила різновид комарів, у яких відсутній ген, відповідальний за відчуття людського запаху. Це, на жаль, не зупиняє кровососів від виявлення джерела їжі, проте вчені розраховують на основі своїх напрацювань створити повноцінний репелент для захисту від комах.
Відкриття генів, що наставляють комарів на пошук жертв за запахом поту і двоокису вуглецю, належить нейробіології Леслі Леслі Восшелл. Зазвичай комахою все одно, кого кусати, аби дихало повітрям і пахло теплою кров`ю. Так, поводиться, наприклад, тайгова двокрила братія. Однак є два види смертоносних кровососів, які вважають за краще саме людей. Це кусака желтоліхорадочний (Aedes aegypti) і малярійний комар Anopheles gambiae. Перший розносить збудників лихоманок денге і жовтою, другий - зрозуміло, що. Ці комарі, відшукуючи в світі теплих предметів людей, покладаються на почуття нюху.
Дослідники провели експеримент над Кусак, і вивели популяцію A. aegypti, членам якої не вистачає нюхового гена, налаштованого на запах людини. Цей ген у комарів, які переносять лихоманку, присутній у всіх нюхових нейронах. Щоб позбавити комах від нього, біологи впровадили в їх ембріони штучні ферменти - нуклеази "цинкові пальці". Ці речовини - мініатюрні молекулярні ножиці, які вилучають потрібний ген із спадкового коду клітини. Потомство, яке виросло з ембріонів-мутантів, вже не відчувало людей по запаху. Коли модифікованих комариків запустили в кімнату, де перебували чоловік і морська свинка, вони не проявили жодних харчових переваг. Як і раніше користуючись для навігації рецепторами вуглекислого газу і тепловим випромінюванням ссавців.
Експерименти з іншими ароматами показали, що Кусакі з вичищений генетикою стали погано дізнаватися запах улюбленого ними меду, що не відрізняючи його від гліцерину. А коли волонтерів намазали відомим репелентом ДЕТА (діетил-мета-толуамід), який застосовується вже не перший десяток років, комарів це нітрохи не схвилювало. Вони сідали на руки, покриті кремом, проте незабаром відлітали, не розпочавши трапезі. Це означає, що ДЕТА відлякує комах не тільки запахом, а може, зовсім і не їм, пишуть автори незвичайного досвіду в видання "Nature".
Якщо розшифрувати, якими речовинами оперує нюховий ген кусак, можна буде розробити ефективний засіб, втрачають не ембріони, але дорослих самок комарів здатності нюхати людей.
Тим часом в травні цього року Мохаммед Хешам, хімік з Єгипту, повідомив, що йому вдалося створити тканину, яка не тільки відлякує комах, а й вбиває їх. У чому секрет, єгиптяни не говорять. Пишуть, що комарі не "ведуться" на мед, якщо їм покрити чудо-тканина.
Однак, націленість на вбивство комах - це недобре, це йде врозріз з концепцією ентомологів, які бажають не знищувати комарів, а просто відвадити їх від людей. Бережіться, морські свинки!
